ESCOLA DOMINICAL E EVANGELIZAÇÃO
A Escola Dominical é um dos ministérios mais caros às Igreja Evangélicas!
Dominicalmente, pelo mundo fora, milhões de pessoas se reúnem para estudarem a Palavra de Deus de uma forma sistemática, envolvendo todas as faixas etárias desde os bebés até à pessoa mais idosa da Igreja. Assim, temos tendência de atribuir à Escola Dominical quase exclusivamente a tarefa do ensino bíblico, esquecendo-nos de que a sua própria estrutura de funcionamento facilita a concretização de outras funções da Igreja.
A primeira dessas funções a beneficiar da organização da Escola Dominical é a Evangelização.
Verificaremos algumas caraterísticas da Escola Dominical que facilitam grandemente esta função da Igreja.
1.Os seus membros estão divididos em pequenos grupos organizados por interesses
As diversas classes da Escola Dominical são constituídas principalmente por faixa etária, embora possa haver outros critérios. Há igrejas que têm classes para novos crentes, de modo a que estes possam ter um período de estudos básicos, e até há igrejas, particularmente em países com grande influência evangélica, que procuram ter classes que visem sobretudo receber pessoas não-crentes. Seja qual for o caso, torna-se muito mais fácil levarmos os nossos amigos a uma reunião em que as pessoas têm mais ou menos a mesma idade ou partilham dos mesmos interesses. Os jovens ficarão rodeados de jovens, e os adultos entenderão aquilo que está a ser ensinado pois se identificam com as pessoas que os rodeiam, já para não falar das crianças que precisam de um ensino que lhes esteja mais adequado.
2. O pequeno grupo facilita a criação de um ambiente acolhedor
Por vezes é difícil imaginarmos o que sentirá uma pessoa que entra pela primeira vez num culto. A nós parece-nos tudo normal, mas quem vai pela primeira vez deve achar os nossos “rituais” um pouco estranhos: Levantar, sentar, cantar cânticos, fechar os olhos para orar, abrir a Bíblia… enfim, são coisas a que as pessoas não estão habituadas. Na classe da Escola Dominical essas coisas não acontecem: há diálogo, leitura e explicação da Bíblia, participação dos alunos num ambiente informal. A interação é facilitada, e todo o grupo pode acolher e manifestar amizade ao recém-chegado. Este contacto de amizade faz com que o visitante sinta o desejo de voltar.
3. A própria organização da Escola Dominical facilita a evangelização
Cada classe dispõe de professores que coordenam um pequeno grupo. Isto facilita o acompanhamento daqueles que começaram a frequentar a igreja, falando com eles, incentivando-os e apresentando-lhes o plano da salvação. Quando toda a classe se envolve em alcançar novos alunos e assimilá-los no seu meio, a Igreja pode ver novas almas desejosas de conhecer Jesus a integrarem-se no seu seio.
4. A Bíblia deixa muito claro que o estudo da Palavra de Deus é o meio pelo qual as pessoas podem chegar ao conhecimento de Deus e à salvação
Fazem-se por vezes muito eventos especiais com fins evangelísticos, e eles são bons, em si. Contudo, as pessoas precisam de ser expostas por mais tempo ao estudo da Palavra de Deus para, de uma forma consciente, chegarem à salvação. Aqui, sem dúvida, entra a Escola Dominical.
5. Podemos confiar naquilo que o Senhor promete na sua palavra:
“De sorte que a fé é pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus” Romanos 10:17
“Porque, assim como desce a chuva e a neve dos céus, e para lá não tornam, mas regam a terra, e a fazem produzir, e brotar, e dar semente ao semeador, e pão ao que come,
Assim será a minha palavra, que sair da minha boca; ela não voltará para mim vazia, antes fará o que me apraz, e prosperará naquilo para que a enviei.” Isaías 55:10-11
