Para efeitos práticos consideramos adolescentes os alunos cujas idades se situam entre os 12 e os 17 anos, mas faremos a distinção entre adolescentes mais novos, dos 12 aos 14, e adolescentes mais velhos, dos 15 aos 17. Estes anos, considerados como uma época turbulenta da vida dos alunos carateriza-se por grandes mudanças físicas causadas pela puberdade. Estas mudanças afetam as dimensões mental, emocional, social e espiritual dos jovens. Segue-se uma lista das principais características destes dois grupos.
CARATERÍSTICAS DOS ADOLESCENTES MAIS NOVOS (12-14)
FÍSICAS
1. Os seus corpos estão em rápida mudança
2. As raparigas atingem a puberdade mais cedo que os rapazes
3. Os seus corpos em transformação (ou por vezes a lentidão com que esta acontece em comparação com os colegas) pode ser uma fonte de preocupações para muitos adolescentes
4. São muitas vezes desajeitados
5. Estão prontos para realizar tarefas que exigem muito esforço e energia, mas também precisam de momentos de descanso dada a transformação pela qual os seus corpos estão a passar.
MENTAIS
1. São criativos e inventivos
2. Estão a começar a pensar de forma abstrata e a aprender conceitos difíceis
3. Compreendem as consequências dos seus atos
4. Já pensam de forma independente e muitas vezes podem-se rebelar contra a autoridade
5. Têm uma noção correta de tempo e espaço
6. Conseguem usar com eficácia a sua capacidade de leitura
7. Gostam de aventuras e descobertas
SOCIAIS
1. Querem pertencer a um grupo dos seus pares
2. Procuram ter o estatuto de adultos
3. Desejam a compreensão e a aceitação por parte dos adultos, incluindo os seus pais
4. Procuram vestir-se como os amigos e aqueles que admiram
5. Gostam de competição
EMOCIONAIS
1. As suas emoções são como uma montanha russa: vão do momento de maior exaltação ao de maior depressão
2. Podem sentir-se incompreendidos
3. Têm dificuldade e expressar os seus sentimentos
4. Tendem a rebelar-se contra a autoridade
5. Dedicam-se a causas de valor e a pessoas
6. Estão a adquirir independência emocional
7. Por vezes têm dificuldade em controlar as suas emoções
ESPIRITUAIS
1. São idealistas nas suas expectativas no que respeita à fé dos outros
2. Têm dúvidas
3. Estão prontos para um encontro pessoal com Deus
4. Pensam na morte
5. Reconhecem e apreciam a honestidade por parte dos seus colegas e dos adultos
6. Querem que os estudos bíblicos sejam práticos
7. São capazes de servir as necessidades dos outros através de ministérios e atividades missionárias
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